Dragićev Miami šesti na vzhodu; za "nagrado" v končnici proti najbolj vroči ekipi v NBA

Dragić je tekmo proti Torontu izpustil zaradi otekline, ki jo je staknil po stiku s centrom Oklahome Stevenom Adamsom. Po besedah trenerja Miamija Erika Spoelstre Dragić potrebuje le malo počitka, ne skrbi ga, da ne bi igral v izločilnih bojih.

Pri Miamiju je bil najbolj razpoložen igralec Wayne Ellington z 32 točkami, pri Torontu pa Kyle Lowry z 28.

Ellington je ob tem postavil rekord po številu doseženih trojk v rednem delu sezone za Miami, dosegel jih je 227, od tega osem proti Torontu. Prehitel je Damona Jonesa, ki je v sezoni 2004/05 zadel 225-krat.

"Zmaga v podaljšku je za nas velika. Imamo občutek, da se lahko v nadaljevanju merimo z vsakim, vsakega lahko premagamo. Tak občutek ima cela ekipa. Borili se bomo do zadnjega atoma moči," obljublja Ellington pred nadaljevanjem sezone.

Miami si je z zmago proti Torontu zagotovil šesto mesto na vzhodni konferenci, k temu je pripomogel Milwaukee, ki je izgubil proti Philadelphii s 95:130. S tem je jasno, da se bosta v prvem krogu končnice pomerila Miami in Philadelphia, šesta in tretja ekipa vzhodne konference. Philadelphia velja za najbolj vročo ekipe lige NBA, saj je nepremagana že 16 tekem. Prve tekme izločilnih bojev se bodo začele v soboto.

Pri Philadelphii je proti Milwaukeeju blestel Markelle Fultz, ki je dosegel svoj prvi trojni dvojček, ob tem je z 19 leti postal najmlajši igralec v ligi NBA, ki mu je to uspelo. Tekmo je končal pri 13 točkah, 10 skokih in 10 asistencah.

Edinstven dosežek je uspel Russellu Westbrooku, zvezdniku Oklahome, postal je prvi igralec v zgodovini lige NBA, ki je dve sezoni zapored v rednem delu v povprečju dosegal trojni dvojček. Do dosežka mu je pred zadnjo tekmo proti Memphisu, ki jo je Oklahoma zmagala s 137:123, manjkalo 16 skokov, na koncu jih je načrtno zbral 20, pri tem so mu pomagali tudi soigralci. Njegovo povprečje tako znaša 10 skokov, 25,4 točke in 10,3 asistence. Medtem ko je Westbrook lovil skoke, je strelsko breme ekipe na svoje pleča prevzel Paul George, ki je tekmo končal s 40 točkami.

Končnico so si prvič po 14 letih priigrali košarkarji Memphisa, ki so v zadnjem krogu v neposrednem dvoboju za izločilne boje po podaljšku premagali Denver s 112:106. Mestni derbi med ekipama iz Los Angelesa so dobili Clippers, ki so slavili s 115:100. Orlando je bil s 101:92 boljši od Washingtona, Boston s 110:97 od Brooklyna, New Orleans s 122:98 od San Antonia. Chicago je moral priznati premoč Detroitu s 87:119, Cleveland, pri katerem so več priložnost dobili igralci, ki so med sezono igrali manj, pa 98:110. Portland je premagal Utah s 102:93, Houston pa s 96:83 Sacramento.