Dallas z Dončićem razbil Utah, šokantno hiter konec sezone za Dragića in Brooklyn

Za Dallas je bil učinkovit tudi Dončićev soigralec Jalen Brunson s 24 točkami, pri poražencih je bil najboljši Jordan Clarkson z 20 točkami.

Na prvih štirih tekmah je bila največja razlika med ekipama osem točk, tokrat pa je Dallas na krilih Dončića poskrbel za izjemno enostransko partijo. Po šestminutnem strelskem postu v drugi četrtini Utah ni več imel možnosti. Dallas je po seriji 22:4 dobil prvi polčas z 52:36.

V ospredju je bil Dončić, ki ni kazal znakov poškodbe mečne mišice, zaradi katere je izpustil prve tri tekme serije. "Za drugo tekmo v tej seriji je izgledal, kot da igra že celo serijo," je Dončićevo predstavo ocenil trener Dallasa Jason Kidd. "Njegova kondicija, energija v obrambi. Vedno izpostavljamo skoke, on pa je med našimi najboljšimi na tem področju in nocoj se je izkazal."

Ljubljančan je samo v tretji četrtini dosegel 19 točk, več kot celotna ekipa Utaha, v zadnji pa se je znašel v središču, ko se je po neuspelem poskusu zabijanja zapletel s Hassanom Whitesideom. Ta ga je vrgel po tleh, kar je skoraj sprožilo množičen pretep med ekipama. Po vzpostavitvi reda na igrišču so sodniki izključili Whitesidea.

"Nič resnega se ni zgodilo. To je končnica. Veliko bo pozornosti, a to ni bilo nič. Skušal sem zabiti, ni mi uspelo. To se dogaja v končnici," je skušal po tekmi pomiriti zadevo Dončić.

Utah je na tekmi prejel velik udarec, ko je z igrišča odšepal prvi strelec ekipe Donovan Mitchell. Ta je tokrat dosegel le devet točk, preden je moral predčasno v slačilnico zaradi poškodbe stegenske mišice. Resnost poškodbe bodo pri nasprotnikih Dallasa še danes preverili z dodatnimi preiskavami.

Dallas bo imel zaključno žogo v rokah v noči na petek v Salt Lake Cityju. Če bi zmagal, bi bilo prvič, da bi se moštvo uvrstilo v drug krog končnice, odkar je Dončić njegov član in odkar je Dallas leta 2011 osvojili naslov.

Manj uspešen od Dončića je bil v pretekli noči Goran Dragić; njegov Brooklyn je lovil rešilno bilko po zaostanku z 0:3 v zmagah, a je izgubil še četrtič, tako da je Boston napredoval z gladkih 4:0 v zmagah.

Dragić je na zadnji tekmi sezone dosegel deset točk in osem skokov, njegovi ekipi ni pomagalo niti 39 točk Kevina Duranta. Pri zmagovalcih je bil najboljši Jayson Tatum z 29 točkami.

"Vemo, kakšna ekipa je bila na drugi strani in koliko talenta imajo, zato smo vedli, da bo težak boj," je dejal Tatum. "Na koncu je bilo 4:0, a za vsako zmago smo se trdo borili."

Ob Tatumu sta več kot 20 ali več točk prispevala še Jaylen Brown (22) in Marcus Smart (20). Skupaj je to bilo več kot dovolj proti Durantu in razglašeni falangi iz Brooklyna. "Veliko razlogov lahko najdemo, zakaj smo izgubili, a preprosto dejstvo je, da so bili boljša ekipa," je ocenil Durant.

Boston je tako prva ekipa v drugem krogu končnice. V pretekli noči si napredovanja ni uspela zagotoviti Philadelphia, ki je na domačem parketu zabeležila še drugi zaporedni poraz v seriji proti Torontu. Gosti so bili boljši s 103:88 in so zmanjšali zaostanek v seriji na 2:3.

Odločilna na tekmi v Philadelphia je bila obramba Toronta, ki je nasprotniku povzročala preglavice. Philadelphia je izgubila kar 16 žog, iz igre pa metala 38-odstotno. Eden od kandidatov za najkoristnejšega igralca rednega dela Joel Embiid je za Philadelphio dosegel le 20 točk in poskusil le 15 metov ob nenehnem podvajanju obrambe gostov.

Na drugi strani je z 23 točkami, desetimi skoki in sedmimi podajami blestel Pascal Siakam, ki je ob odsotnosti Freda VanVleeta prevzel mesto organizatorja igre.