Brazilski nogometaši so v južnoameriških kvalifikacijah za svetovno prvenstvo 2018 v Rusiji s 4:1 odpravili Urugvaj, s čimer so potrdili prvo mesto na lestvici in se praktično že uvrstili na mundial. Argentinski virtuoz Lionel Messi pa je albiceleste vrnil v igro, potem ko je dosegel edini gol za zmago nad Čilom.
Petkratne svetovne prvake Brazilce je vodil zvezdnik Barcelone Neymar, s hat-trickom pa se je izkazal Paulinho, ki igra na Kitajskem. Zmaga nad drugouvrščenimi Urugvajci, ki so pogrešali kaznovanega zvezdnika Barcelone Luisa Suareza, pa jim je bržkone že prinesla preboj na SP. Urugvajci kljub tokratnemu porazu s 23 točkami ostajajo na drugem mestu lestvice in imajo za vodilnimi Brazilci, ki pod vodstvom novega selektorja Titeja še niso izgubili, sedem točk zaostanka.
Na tretje mesto so se s petega po zmagi nad Čilom prebili Argentinci, ki imajo pet krogov pred koncem zdaj 22 točk. Messi je dosegel edini gol za sinje-modre v 16. minuti, ko je bil na stadionu Monumental v Buenos Airesu uspešen z bele točke. "Argentina je igrala sijajno, saj je Čile izjemno težak nasprotnik," je bil po tekmi prepričan selektor gavčev Edgardo Bauza.
Javier Mascherano, Lucas Biglia, Nicolas Otamendi in Gonzalo Higuain ne bodo nastopili na naslednji tekmi kvalifikacij proti Boliviji v torek v La Pazu, saj so proti Čilu vsi prejeli po drugi rumeni karton in jih čaka tekma počitka.
Prve štiri ekipe si bodo neposredno zagotovile nastop na SP, petouvrščena bo morala v dodatne kvalifikacije novembra proti prvaku Oceanije. Ta čas so četrti Kolumbijci z 21 točkami, ki so tokrat z 1:0 in golom Realovega Jamesa Rodrigueza z bele točke premagali Bolivijo, na petem in šestem mestu pa sta s po 20 točkami Ekvador in Čile.
Ekvadorci so z 1:2 izgubili proti Paragvajcem, ki zdaj z 18 točkami v izjemno tesnih kvalifikacijah spet lahko upajo na mundial.
* Izidi, 13. krog:
Kolumbija - Bolivija 1:0 (1:0) Paragvaj - Ekvador 2:1 (1:0) Urugvaj - Brazilija 1:4 (1:1) Venezuela - Peru 2:2 (2:0) Argentina - Čile 1:0 (1:0) - lestvica:
1. Brazilija 13 9 3 1 32:10 30 2. Urugvaj 13 7 2 4 25:15 23 3. Argentina 13 6 4 3 15:12 22 4. Kolumbija 13 6 3 4 16:15 21 5. Ekvador 13 6 2 5 23:18 20 6. Čile 13 6 3 4 21:18 20 7. Paragvaj 13 5 3 5 13:18 18 8. Peru 13 4 3 6 20:22 15 9. Bolivija 13 2 1 10 10:32 7 10. Venezuela 13 1 3 9 16:31 6
* Opomba: prve štiri reprezentance se na SP 2018 uvrstijo neposredno, petouvrščena gre v dodatne kvalifikacije s prvakom Oceanije.