Največji teleskop na svetu se nahaja na planoti Chajnantor v čilskih Andih na nadmorski višini 5058 metrov, sestavlja pa ga 66 anten, ki so postavljene na razdalji do 16 kilometrov.
Slovesnega odprtja se je med visokimi gosti udeležil tudi čilski predsednik Sebastian Pinera. Direktor teleskopa Mattheus de Graauw je ob odprtju izpostavil prav njegov obseg, poroča francoska tiskovna agencija AFP.
Nov teleskop pomeni takšen preskok, kakršen je bil, ko je opazovanje prešlo s prostega očesa na prvi teleskop, pojasnjuje vodja projektov pri Almi Wolfgang Wild.
Alma je skupen projekt Severne Amerike, Evrope in Azije. Gradnja teleskopa je stala 1,3 milijarde dolarjev.
Znanstveniki upajo, da bodo s pomočjo Alme, s katero bodo posneli rojstvo zvezd in oblikovanje ozvezdij, prišli do novih spoznanj o zgodovini vesolja.
Lokacijo v čilskih Andih so izbrali zaradi visoke nadmorske višine ter suhega in obsežnega območja. "Ni bilo veliko krajev na svetu, ki bi prišli v poštev. Menda je samo železniška postaja nekje na Tibetu zgrajena na višji nadmorski višini," je povedal Wild.
Znanstveniki na splošno že vedo, kakšne informacije bodo dobili z Almo, a vseeno pričakujejo presenečenja. "To je nekako tako kot pri Galileu. Vsekakor nismo pričakovali, da bo odkril lune okoli Jupitra, zato smo bili presenečeni, ko jih je našel," je dejal Wild.
Pri gradnji teleskopa je sodelovalo več kot 500 ljudi z vsega sveta. Po odprtju bo v observatoriju zaposlenih okoli 100 ljudi.