Kot je prek Twitterja sporočila barcelonska policija, se je shoda udeležilo približno 1,4 milijona ljudi. Osrednja španska vlada v Madridu je medtem število udeležencev ocenila na nekaj več kot pol milijona, med 520.000 in 550.000, poroča francoska tiskovna agencija AFP.
"Neodvisnost, neodvisnost, neodvisnost," je med drugim vzklikala zbrana množica. Organizatorji so sprva pričakovali najmanj 500.000 ljudi.
Shod predstavlja uvod v začetek volilne kampanje pred regionalnimi volitvami, ki jih oblasti predstavljajo kot nadomestek za dejanski referendum o tem vprašanju.
Volitve bodo v Kataloniji potekale 27. septembra, glede na ankete pa se strankam, ki podpirajo odcepitev te regije od Španije, obeta večina v regionalnem parlamentu. V tem primeru je predsednik katalonske vlade Artur Mas napovedal izvedbo 18-mesečnega načrta, ki bi pripeljal do odcepitve Katalonije od Španije.
Po njegovih besedah ni moč drugače kot obravnavati regionalnih volitev kot dejanskega glasovanja o neodvisnosti, saj vlada v Madridu Kataloniji ne dovoli izvedbe referenduma po zgledu škotskega.
Španska vlada v Madridu tega ne dovoli, češ da bi tovrstni referendum kršil določilo španske ustave, po katerem lahko referendum o suverenosti skliče zgolj nacionalna vlada, na njem pa lahko glasujejo vsi Španci.
Že lani se je na katalonski nacionalni praznik 11. septembra na ulicah Barcelone v podporo neodvisnosti zbralo več sto tisoč ljudi, leta 2013 pa so prek regije oblikovali 400 kilometrov dolgo človeško verigo.