Raziskovalci so pregledali zobe in dlesni 302 olimpijcev, ki so obiskali zobozdravstveno ordinacijo v olimpijski vasi v Londonu. Nastopali so v 25 različnih športih; približno tretjina je bila atletov, 14 odstotkov boksarjev, 11 odstotkov hokejistov na travi, 8 odstotkov vseh pregledanih pa je bilo plavalcev. Večinoma je šlo za Afričane, Američane in Evropejce.
Raziskovalci so ugotovili, da je imela več kot polovica vseh pregledanih olimpijcev piškave zobe oziroma karies; v 41 odstotkih primerov se zoba ni več dalo popraviti. Več kot tri četrtine olimpijcev, ki so sodelovali v raziskavi, je imelo začetni stadij bolezni dlesni, 15 odstotkov pa periodontitis oziroma bakterijsko vnetje podpornih tkiv zobovja.
Skoraj polovica olimpijcev zobozdravnika ni obiskala že vsaj leto dni, dvanajstina vseh pa še nikoli v življenju ni bila pri zobozdravniku. "Ustna higiena je izjemno pomembna za vrhunske športnike. Naravnost neverjetno je, in vsekakor skrb zbujajoče, da številni vrhunski športniki, ljudje, ki ogromno truda in dela vložijo v izboljšanje fizičnih sposobnosti, nimajo ustrezne zobne higiene. Čeprav ima prav slaba ustna higiena negativne učinke na njihove treninge in tekmovanja," je ob tem dejal profesor na omenjeni univerzi, Ian Needleman.
Podobne raziskave v preteklosti so pokazale, da je morda eden od razlogov za tako slabo ustno higieno vrhunskih športnikov uživanje energijskih pijač, polnih ogljikovih hidratov, drugi zelo pogost vzrok pa naj bi bil oslabljen imunski sistem zaradi izjemno intenzivnih treningov.
Raziskava je v celoti objavljena v britanski reviji športne medicine.