Potres z magnitudo 9, najmočnejši izmerjeni potres na Japonskem, je severovzhod države stresel 11. marca ob 14.46 po krajevnem času. Žarišče je imel 70 kilometrov od polotoka Ošika in prefekture Mijagi na globini 24 kilometrov. Sledilo mu je še 593 popotresnih sunkov z magnitudo 5 ali več.
Cunami je kopno dosegel 20 minut po potresu in prizadel več kot 1300 kilometrov japonske tihomorske obale od otoka Hokaido na severu do Okinave na jugu. Popotresni val je poplavil več kot 400 kvadratnih kilometrov kopnega in segel do pet kilometrov v notranjost. Najvišji kraj, ki ga je dosegel, je bil 40,4 metra nad gladino morja. Valovi so bili visoki do 15 metrov.
Najhujša naravna nesreča na Japonskem po drugi svetovni vojni je po uradnih podatkih zahtevala 15.852 smrtnih žrtev, 3287 ljudi je še vedno pogrešanih, 6011 ljudi pa je bilo poškodovanih. Potres in cunami sta povzročila tudi najhujšo jedrsko nesrečo po katastrofi v Černobilu leta 1986.
Japonci se bodo tragedije spomnili s komemoracijo v mestu Išinomaki v prefekturi Mijagi, spominske slovesnosti v Tokiu pa se bosta udeležila tudi premier Jošihiko Noda in cesar Akihito. Ob obletnici so napovedani tudi protijedrski protesti.
Japonska se spominja trojne katastrofe
Pred letom dni sta dobršen del vzhodne obale Japonske uničila rušilni potres in cunami, ki sta povzročila tudi najhujšo jedrsko nesrečo po černobilski leta 1986. Najhujša naravna katastrofa v deželi vzhajajočega sonca po drugi svetovni vojni je zahtevala več kot 19.000 žrtev.