V središču Ljubljane so zvečer pod taktirko Ivana Repušića v izvedbi orkestra Purpur, Orkestra Slovenske vojske, zbora HNK Zagreb, akademskega zbora Ivan Goran Kovačić in solistov zazvenela dela Wagnerja, Petra Iljiča Čajkovskega in Antona Brucknerja. Pri slednjem so se izvajalcem "pridružili" zvonovi ljubljanskih cerkva.
Odprtja so se udeležili predstavniki slovenskega političnega vrha - predsednik republike Borut Pahor, številni predstavniki vlade in ljubljanski župan Zoran Janković. Otvoritveno slovesnost si bodo ogledali tudi britanski princ Edward s soprogo ter japonski princ in princesa Akišino.
Festival bo dogajanje v Ljubljani do 10. septembra popestril s številnimi glasbenimi in scenskimi dogodki, akademijo in delavnicami. Letošnjo edicijo bosta zaznamovali tudi 200-letnici rojstva velikanov klasične glasbe - Richarda Wagnerja in Giuseppeja Verdija.
V sklopu 200-letnice Wagnerjevega rojstva so na program Ljubljana festivala uvrstili skladateljevo slovito delo Nibelunški prstan. Letošnji festival bo v izvedbi Mariinskega gledališča iz Sankt Peterburga pod vodstvom dirigenta Valerija Gergijeva 2. in 3. septembra ponudil prva dva dela te tetralogije - Rensko zlato in Valkiro, prihodnje leto pa bodo izvedli še Siegfrieda in Somrak bogov. Gergijev bo z Orkestrom Mariinskega gledališča sicer nastopil še konec julija.
Italijanskemu skladatelju Verdiju se bodo med drugim poklonili z izvedbo njegovega slovitega Rekviema. Orkestru Slovenske filharmonije, Slovenskemu komornemu zboru in zboru SNG Maribor bo na dogodku v Križankah, ki bo tudi glavno festivalsko prizorišče, dirigiral Andres Mustonen. Verdija se bodo spomnili tudi s koncertom opernih arij s solisti Akademije gledališča Scala, naslovljenim Verdi gala.
Rusko glasbeno dediščino bo predstavil še zbor Mihail Ivanovič Glinka iz Sankt Peterburga, ki bo nastopil tudi v Kostanjevici na Krki in Kranjski gori. Za zaključek festivala pa bo poskrbel Akademski državni balet Borisa Eifmana, ki bo izvedel balet Bratje Karamazovi v Eifmanovi koreografiji in režiji.
Po uspešnicah Lasje ter Jesus Christ Superstar bodo letos ponovno sodelovali z londonsko zasedbo z West Enda, ki bo izvedla Briljantino, v goste pa s programom štirih baletov prihaja tudi Bejart Ballet iz Lozane. Med vrhunci festivala organizatorji omenjajo še balet Romeo in Julija v produkciji SNG Maribor ter večer samospevov z Bernardo in Marcosom Finkom, v program pa so uvrstili tudi nastop udeležencev Akademije Branimir Slokar. Za nekoliko bolj popularno obarvan večer bosta med drugimi poskrbela člana 2Cellos.