Lutke so zamajale mariborskega župana Franca Kanglerja - prisluhi njegovim telefonskim klicem naj bi razkrili, da je bivši minister za lokalno samoupravo Ivan Žagar Mariboru denar za gradnjo lutkovnega gledališča dodelil po tem, ko ni bil več minister. Kangler zavrača obtožbe o podkupovanju Žagarja, direktorica mestne uprave Milica Steiner Simonič pa trdi, da na pogodbi, ki jo je podpisal Žagar, datuma niso popravljali za nazaj.
V prejšnji številki Reporterja smo pisali, da so v zvezi z nedavnimi policijskimi preiskavami v Mariboru najhujši očitki glede gradnje lutkovnega gledališča, saj policisti sumijo, da naj bi nekdanji minister za lokalno samoupravo in regionalni razvoj Ivan Žagar podpisal pogodbo o dodelitvi nepovratnih sredstev, potem ko ni bil več minister, ampak javni uslužbenec.Direktorica mestne uprave Milica Steiner Simonič se je ujela v prisluhe, ko naj bi županu Francu Kanglerju telefonirala, da je njena nekdanja sodelavka v tej vladni službi (SVLR) ustrezno popravila datum za nazaj, nato pa da je Žagar pogodbo podpisal. Če bi se izkazalo, da so očitki resnični, bi lahko država od občine Maribor zahtevala vrnitev teh sredstev, saj ne bi bili pridobljeni zakonito.
Milica Steiner Simonič pravi, da so očitki neutemeljeni: »Dejstvo je, da smo dobili od SVLR poziv, da vse originalne pogodbe, s katerimi smo razpolagali v Mestni občini Maribor, pripeljemo v Ljubljano v njihovo pravno službo, ker so ugotovili, da so njihove strokovne službe naredile napako pri vpisu datuma na pogodbo. Ta je bila dejansko podpisana, ko je bil gospod Žagar še minister, in to napako so odpravili, zato ni bilo nobene zlorabe uradnega položaja z moje strani. Sklenitev te pogodbe je bila za mesto Maribor zelo pomembna, saj smo na tej podlagi sofinancirali gradnjo lutkovnega gledališča in pridobili 6,4 milijona evrov evropskih sredstev.«
Župan Kangler pa je zavrnil očitke o podkupovanju nekdanjega ministra Ivana Žagarja, češ da mu je občina iz hvaležnosti za ta njegov podpis pomagala financirati kampanjo za evropske volitve: »Gospodu Žagarju nisem obljubljal nagrade v zvezi s podpisom pogodbe o nepovratnih sredstvih. Po prenehanju funkcije oseba nima pečata oziroma žiga in ne more podpisati pogodbe. Z Ireno Majcen sem se pogovarjal po telefonu, da sem gospodu Žagarju dolžnik glede na to, da je gospod Žagar moj strankarski kolega in da je z njegovo kandidaturo za poslanca tudi meni pomagal priti do poslanskega mandata.«
Glede suma, da naj bi podjetnik Marjan Maher les, ki so ga posekali zaradi gradnje azila za živali, dostavil direktorju Snage Ivanu Hajnšku, ki se mu je nato za les zahvalil po telefonu, pa je dejal: »Gospod Hajnšek se mi je zahvalil za drva, ki sem jih posekal na svoji posesti v Zimici. Hajnšek ima še danes bukova in gabrova drva, za katera drevesa na območju zavetišča sploh niso rasla. Kriminalistična služba lahko naredi ekspertizo – lahko jim pokažem štor na moji posesti in lahko naredijo primerjavo lesa.«