Po sezoni afer in zamer skakalci upajo na mirnejšo olimpijsko zimo

Lanska sezona skakalcev je bila zaradi koronske krize natrpana z več vrhunci: s svetovnim prvenstvom v poletih v Planici, z novoletno turnejo, nordijskim SP v Oberstdorfu ter velikim finalom sezone pod Poncami. V posebni koronski sezoni so težavam navkljub izpeljali 25 posamičnih tekem (od 28 na koledarju), četudi v celoti brez gledalcev.

Prvi imeni sezone sta bila Norvežan Halvor Egner Granerud in Nemec Karl Geiger. Granerud je veliki kristalni globus osvojil že pred prihodom na finale v Planico, kjer se je odločalo le še o malem globusu za polete, ki sta si ga razdelila zmagovalec treh planiških tekem Geiger ter Japonec Ryoyu Kobayashi.

Geiger je poleg tega osvojil naslov prvaka v poletih, na nordijskem SP pa kar štiri kolajne: posamična srebro in bron ter dve zlati na moški in mešani ekipni tekmi. V svetovnem pokalu je sezono za Granerudom na drugem mestu končal Nemec Markus Eisenbichler, tretji pa je bil Poljak Kamil Stoch.

Letošnja sezona še bolj polna

Prihajajoča zima ne bo nič skromnejša. Prvi vrhunec sezone skakalce tradicionalno čaka na turneji štirih skakalnic Oberstdorf - Garmisch-Partenkirchen - Innsbruck - Bischofshofen. Glavni vrhunec bodo februarske OI na Kitajskem, v Zhangjiakouju, kjer se bodo skakalci na srednji napravi pomerili posamično ter na tekmi mešanih ekip, na veliki pa posamično in ekipno.

Pred velikim finalom sezone konec marca na letalnici bratov Gorišek v Planici skakalce sprva čaka norveška turneja raw air, nato pa ostanejo na Norveškem še za SP v poletih v Vikersundu. Marca je tako za konec sezone skupaj na sporedu kar osem tekem v poletih; Vikersundu sledita dve tekmi na letalnici v Oberstdorfu, za konec pa še tri na finalu v Planici.

Skupno skakalce v prihajajoči zimi čaka 35 tekem svetovnega pokala, od tega je sedem ekipnih ter pet v poletih. Če temu dodamo še štiri tekme z OI in tri s SP v poletih, se bodo to zimo skakalci merili na kar 42 tekmah.

Slovenski tabor lani zaznamovali afera Zajc, "gasilec" Hrgota in kolajna za tolažbo

Slovenski skakalci so lani v drugem delu rešili sezono. Kot glavna cilja so imeli začrtani kolajni na obeh SP, v Planici in Oberstdorfu. Decembra so v Planici branili tudi ekipno srebro s SP 2018, a se je razpletlo na najslabši možen način: brez dosežkov ter s sporom v ekipi. Po aferi Zajc - skakalec Timi Zajc je bil zaradi kritične objave na družbenih omrežjih sredi prvenstva izključen iz reprezentance, odšel pa je tudi tedanji glavni trener Gorazd Bertoncelj - je ekipo prevzel njegov dotedanji pomočnik Hrgota.

Nekdanjemu skakalcu je uspelo hitro pogasiti strasti in rezultatsko krivuljo obrniti navzgor. Anže Lanišek je na nordijskem SP osvojil bron na srednji napravi. Skupno so Slovenci v svetovnem pokalu dosegli sedem uvrstitev na stopničke - Lanišek je zbral štiri, Bor Pavlovčič pa tri -, a manjkala je zmaga. Pa tudi zmagovalni oder na ekipnih tekmah se je Slovencem vsakokrat izmaknil iz rok.

V novi zimi visoki cilji

Hrgota, ki je lani podpisal do nordijskega SP 2023 v Planici, bo na uvod odpeljal Laniška, Zajca, Ceneta Prevca, Lovra Kosa, Tilna Bartola in Domna Prevca. Slednji je priložnost dobil namesto brata Petra Prevca, ki je drugič postal oče. Zaradi težav s težo ta čas ne skače eden od dveh slovenskih junakov lanske zime, Bor Pavlovčič, medtem ko ima Žiga Jelar po koronski okužbi še vedno težave z zdravjem.

Hrgota je fantom začrtal visoke cilje. Na turneji štirih skakalnic si želi enega skakalca med najboljšo šesterico ter dva med deset, na OI šteje le kolajna, zlasti na ekipni tekmi, kjer selektor meni, da so Slovenci največji dolžniki iz prejšnje sezone.

Na SP v poletih Hrgota meri celo na dve kolajni, obenem pa še na stopničke na domačih tekmah v Planici. V skupnem seštevku pa si želi izboljšane končne uvrstitve vseh skakalcev glede na minulo zimo.

Širok krog favoritov za olimpijske kolajne

Kdo bo krojil vrh, je težko napovedati, a nedvomno sta med favoriti oba lanska junaka, Geiger, ki je konec oktobra dobil tudi nemško prvenstvo, ter Granerud, ki je minulo sezono dobil obe tekmi v Rusiji, poleti pa postal zmagovalec velike nagrade. Visoke cilje je z dobrimi poletnimi predstavami napovedal tudi Kobayashi, na stopničke meri tudi Eisenbichler, ki je dobil lanski uvod v sezono v Wisli.

Norveška vrsta se bo predstavila tudi z dvema povratnikoma. Mesto v ekipi je dobil Daniel Andre Tande, ki je lani na finalu v Planici grdo padel, dobre pol leta po nesreči pa se bo vrnil na najvišjo raven. Poleg njega se po skoraj treh letih premora vrača tudi Anders Fannemel.

Med Avstrijci je bil dvakratni državni prvak Daniel Huber, prvo ime rdeče-bele falange pa vseeno ostaja svetovni prvak iz Oberstdorfa, Stefan Kraft, medtem ko sta Dawid Kubacki in Stoch prvi imeni poljske vrste.

Na zmagovalnem odru je prostora le za tri, gneča je velika, glavni cilj sezone pa je pri vseh reprezentancah enak: na OI šteje le kolajna.