"Od začetka tisočletja je bila razlika med bruto plačami okoli 5,30 evra na uro. Razlika se zmanjšuje le za 1,7 odstotka na leto, tako da bi za dosego manj kot 10-odstotne vrzeli potrebovali skoraj 70 let," sta v raziskavi zapisala Jan Kluge in Michael Weber iz dresdenskega Ifa.
Do razlike prihaja zaradi vrste dejavnikov, med drugim zaradi tega, ker so podjetja na vzhodu države praviloma manjša. Poleg tega na razliko vpliva še nižja raven cen, nižja produktivnost in nižja raven pokritosti kolektivnih pogodb.
Ob tem je na vzhodu manj ugodna tudi struktura gospodarskih sektorjev, v delovni sili pa je tudi večji delež žensk, kar negativno vpliva na povprečne plače.
Vendar v Ifu opozarjajo, da ti dejavniki ne pojasnjujejo vsega; na nižje povprečne plače namreč vplivajo tudi dejavniki, ki jih ni mogoče zadovoljivo upoštevati v raziskavi, kot so karierna preteklost, starost podjetij in njihova struktura upravljanja.