Vsakoletni seznam najvplivnejših Zemljanov ni lestvica in imena niso rangirana. Tisti, ki se nanj uvrstijo, so le razdeljeni v skupine, in sicer v skupino titanov, pionirjev, umetnikov, voditeljev in ikon.
Med tistimi, ki so bili uvrščeni v skupino voditeljev, so poleg Obame, Putina, Merklove in Erdogana še severnokorejski voditelj Kim Jong Un ter vsi štirje vodilni ameriški predsedniški kandidati - Hillary Clinton, Donald Trump, Ted Cruz in Bernie Sanders. Prav tako so se v skupino voditeljev uvrstili ameriški zunanji minister John Kerry, legendarna voditeljica mjanmarske opozicije Aung San Suu Kyi, direktorica Mednarodnega denarnega slada (IMF) Christine Lagarde ter nizozemska kraljica Maxima.
Med titani se je letos znašel ustanovitelj družbenega omrežja Facebook Mark Zuckerberg s soprogo Priscillo Chan, pa tudi papež Frančišek ter izvršna direktorja Appla in Googla, Tim Cook in Sundar Pichai.
Med pionirje na lestvici sta se uvrstili znanstvenica Kathy Niakan in muslimanska sabljačica Ibtihaj Muhammad, ki bo letos na olimpijskih igrah v Riu de Janeiro zastopala ZDA. Na predlog nekdanjega ameriškega predsednika Billa Clintona se je med pionirje uvrstil tudi Raj Panjabi, ki je z delom svoje organizacije Last Mile Health državam Zahodne Afrike pomagal v boju s smrtonosnim virusom ebole.
V kategorijo umetnikov so se tokrat prebili igralec Mark Rylance, ki ga je predlagal ameriški režiser Steven Spielberg, japonska slikarka, kiparka in vsestranska umetnica Yayoi Kusama ter kitajska modna oblikovalka Guo Pei.
Med ikone pa so se poleg Useina Bolta uvrstili še hollywoodski igralec Leonardo DiCaprio, britanska pevka Adele, dirkač Formule 1 Lewis Hamilton ter zdravnik Denis Mukwege, ki je v Demokratični republiki Kongo ustanovil bolnišnico, v kateri pomaga ženskam in dekletom, žrtvam spolnih zlorab. Predlagala ga je soproga ameriškega podpredsednika Joea Bidna, Jill.
Seznam pri reviji Time vsako leto pripravijo na podlagi priporočil dopisnikov, sam postopek oblikovanja pa traja več mesecev. Vsako od imen spremlja opis, ki ga včasih pripravi kakšna posebna oseba. Tako je denimo vodjo ameriške diplomacije Kerryja predlagal pevec irske skupine U2 Bono, ameriški predsednik Obama pa je na seznam predlagal mjanmarsko političarko Aung San Suu Kyi.