Obama je Hirošimo in Nagasaki, kamor je tri dni kasneje padla še druga atomska bomba, želel obiskati že prej, vendar tega niso dovoljevale politične okoliščine. Doma v ZDA so ga republikanci ostro napadali, da hodi po svetu in se opravičuje za ameriška dejanja. Proti koncu drugega mandata Obame takšne kritike več ne ganejo in dela tisto, kar misli, da je potrebno.
Njegov tiskovni predstavnik za nacionalno varnost Ben Rhodes je sporočil, da želi Obama z obiskom Hirošime opozoriti na nevarnost jedrskega orožja in njegove širitve. Obisk ni opravičilo za smrt tisoče Japoncev, ampak bo služil kot dodatno opozorilo na nevarnost in prepričanje Obame, da bi bil svet brez jedrskega orožja veliko boljši.
Japonci tako od ZDA opravičila za uporabo jedrske bombe ob koncu druge svetovne vojne tokrat ne bodo dobili. Takratnega ameriškega predsednika Harryja Trumana so njegovi generali postavili pred dejstvo; ali bomba ali več tisoč mrtvih ameriških vojakov med invazijo na Japonsko, ki se nikakor ni hotela predati, čeprav je bila druga svetovna vojna zanjo leta 1945 že izgubljena.
Obama bo pred Japonsko na svoji doslej že deseti azijski turneji najprej 21. maja obiskal Vietnam, turnejo pa bo sklenil 28. maja na Japonskem, kjer bo 26. in 27. maja potekal vrh držav G7.