Ti so se ob njegovem uradnem obisku v Washingtonu 16. maja nasilno znesli nad kurdskimi protestniki.
"Žal mi je, a te države ne morem označiti za civilizirano," je po poročanju tujih tiskovnih agencij dejal Erdogan v Istanbulu. "ZDA veljajo za zibelko demokracije. To ni demokracija," je dodal. Pojasnil je, da je bil v Washingtonu na uradnem obisku.
Vedenje Erdoganovih varnostnikov in odziv ZDA sta prispevala k najnovejši ohladitvi odnosov med Washingtonom in Ankaro. Ti odnosi se v zadnjem času vse bolj zaostrujejo. Nazadnje so ZDA v začetku meseca sporočile, da bodo suspendirale izdajanje vizumov osebam iz Turčije, ki niso priseljenci. Ankara se je na to odzvala s sprejetjem enakega ukrepa.
Turčija je sicer nezadovoljna tudi z ameriško podporo kurdskim milicam YPG v Siriji.