Slovenski rokometaši so bili v Katarju daleč od španske zgodbe, v obračunu proti aktualnim olimpijskim in evropskim prvakom pa jih je pokopal naravnost katastrofalen uvod v tekmo. Izbrance slovenskega selektorja Borisa Denića v nadaljevanju sklepnega turnirja v Dohi čakata še dve tekmi za končno uvrstitev od petega do osmega mesta.
Najprej se bodo v petek, 30. januarja, pomerili z Dansko, ki je včeraj s 24:25 izgubila proti Španiji, od razpleta tega obračuna pa bo odvisno ali bodo dan kasneje igrali za končno peto ali sedmo mesto. Drugi par četrtfinalnih osmoljencev je Nemčija - Hrvaška, medtem ko sta polfinalna para Poljska - Katar in Španija - Francija.
Slovenci pred dvobojem niso kazali prav nobenega strahu pred štirikratnimi svetovnimi, dvakratnimi olimpijskimi in trikratnimi evropskimi prvaki, a Francozi so zelo hitro pokazali svoje lepo negovane rokometne mišice, predvsem pa so s pridom izkoristili nezbrano tekmečevo igro pri čistih zaključnih strelih.
Denić, ki je v svojo uvodno postavo uvrstil kar slovenske legionarje iz Francije (Jure Dolenec, Dragan Gajić, Klemen Cehte in Matej Gaber), poleg njih pa še Uroša Zormana in Luko Žvižeja, so si že v zgodnjem obdobju priigrali visok primanjkljaj, po zaostanku z 1:6 pa je reagirala slovenska klop - po seriji zapravljenih čistih strelih - in že v deseti minuti zahtevala minuto odmora.
V slovenski igri je izjemno šepala igra v napadu, kar 12-minutni strelski post zgovorno priča o tem, ob tem pa je bil v tekmečevih vratih izjemno razpoložen vratar Thierry Omeyer, ki je v uvodnih petnajstih minutah zbral kar osem obramb. Slovencem je s svojimi bravuroznimi obrambami nagnal strah v kosti, kar se je najbolje videlo na "filmu tekme". Njihov zaostanek je s strahovito hitrostjo naraščal, v prvi polovici tekme pa je najvišji znašal devet golov - v 18. minuti je bilo 8:17, v 28. pa 9:18.
V drugem polčasu so jim trikolorji, ki si v prvem polčasu navkljub svoji tradicionalni brezkompromisni igri niso prislužili nobene izključitve (prvo so si prislužili šele v 47. minuti), že v četrti minuti nadaljevanja ušli na enajst golov (10:21).
Denićevi izbranci so v nadaljevanju dvignili raven svoje igre, tudi na račun manj zavzete francoske igre in se jim v 44. minuti približali na šest golov zaostanka (17:23), razmerje moči se ni spremenilo niti po minuti odmora slovitega francoskega selektorja Clauda Oneste. Slovenija se je - po izključitvi Jeroma Fernandeza in Luke Karabatića - v 48. približala na 19:24, le minuto kasneje pa po golu Marka Bezjaka na 20:24.
A nato so se v slovenski ekipi znova prikradle nekatere tehnične napake, Francija pa jim je z delnim izidom 4:0 znova ušla na 20:28 in odločila vprašanje o zmagovalcu.
V slovenski ekipi je bil strelsko najbolj učinkovit Luka Žvižej s šestimi goli, Klemen Cehte, Jure Dolenec in Dragan Gajić so jih dosegli po štiri.
* Dvorana Al Sadd, gledalcev 3000, sodnika: Novotny in Horaček (oba Češka).
* Slovenija: Škof, Prošt, Kavtičnik 1, Natek 1, Cehte 4, Dolenec 4, Špiler, Skube 1, M. Žvižej, L. Žvižej 6, Gaber, Zorman 1, Bezjak 1, Kozlina, Gajić 4 (2), Bundalo.
* Francija: Dumoulin, Omeyer, Fernandez, Barachet 3, Anić, Narcisse 6, Joli 4 (2), Nyokas 2, N. Karabatić 5, Mahe 4, Grebille, Accambray, Sorhaindo 1, Guigou 1, L. Karabatić 3, Porte 3.
* Sedemmetrovke: Slovenija 2 (2), Francija 2 (2).
* Izključitve: Slovenija 10, Francija 4 minute.
* Rdeč karton: /.