Kitajska prestolnica je velik favorit zaradi svojega političnega in gospodarskega vpliva, v najmanjšem izboru kandidatov za zimske OI v zadnjih štirih desetletjih pa niso brez možnosti niti Kazahstanci, ki stavijo predvsem na sorazmerno majhne razdalje med prizorišči in naraven sneg, saj bodo Kitajci primorani na proizvodnjo večinoma umetnega snega.
Kandidatov za OI je vse manj. Eden od glavnih razlogov so bili astronomski stroški za OI leta 2014 v Sočiju, kjer so Rusi po neuradnih podatkih namenili kar 50 milijard dolarjev, da so pripravili zimske OI. Pred izborom južnokorejskega Peyongchanga za organizatorja OI 2018 so tako odstopili Oslo, Stockholm, Krakov in Lvov.